以前我在外地打工的时候，住处附近的街口有家小炒店。说是小炒店，但是冬天主营涮锅，夏天主营烧烤。
小炒店历经两任老板，上一任老板姓汪，这一任老板也姓汪。两任老板是父子，新老板年纪轻，于是新老板上任之后大家都叫他小汪老板。
小炒店之前一心一意做小炒，到了小汪老板手上，就开始花样百出地变身，各种业务都涉及一点儿。在固定成冬天涮锅、夏天烧烤之前，小汪老板还搞过麻辣烫、过桥米线、担担面。搞到最后，小汪老板就把麻辣烫、过桥米线、担担面都煮了，随意加菜，做成了涮锅。小炒店物美价廉，一锅烩，什么都有，很受欢迎，我们收工晚了，就常常去那里吃夜宵。
我们在那里待的时间久了，自然就跟本地人交流起了八卦信息。
于是，我们渐渐知道，那个胡子拉碴、靠着柜台看电视的小汪老板，十来年前还是个大学生。当年他去北京念了大学，邻里都拿他当自家孩子的榜样。过了几年，小汪老板毕业工作后，月薪涨到两万，他更是成了街头巷尾的名人。
不过，再后来，小汪老板竟回来接手了他爸的小炒店。一开始，是小汪老板他爸——老汪老板出了次车祸，伤了腰，他回来看老爸。
小汪老板的老妈虽然健在，但毕竟照顾一个比自己体形大很多的男人，还是气力不足。何况家里的小炒店也不能就这么一直歇业。
于是，小汪老板请了长假回来照顾家里。这假一请就是两个月，家里人开始劝小汪老板回去上班。老街邻里关系很好，都很亲近，老汪生活不方便，邻里都愿意搭把手，也愿意出出主意，于是邻里也劝小汪老板回去。
家里有什么事情，大家帮点儿忙就行了，不需要这么耽误工作。再说了，请这么久的假，老板不怪罪？
小汪老板这才坦白，他第一个月是请假，但第二个月就已经辞职了。
他原本就不打算回去上班了。大家都以为他就是想跳槽，另找下家。
“跳槽也很好啊，别人都说跳槽工资能翻番呢。”大家这样说。
小汪老板却说：“也不跳槽，打算回来开小炒店吧。”大家哗然。
汪家辛辛苦苦培养了一个大学生，竟然回自家当小炒店老板？那干吗不省点儿事，读个高中就行了，还念什么大学？
早二三十年，大部分人经济条件都不太好，能赚钱养家的门路也少，大家没的选，干什么赚钱多，就一窝蜂去干了，管它什么喜欢不喜欢，适合不适合。时间久了，大家就忘了我们还可以选——虽然这活儿赚钱，我也能干好，但我就是不想干。
关于小汪老板干吗放弃两万月薪加年底奖金这样稳赚不赔的高收入，大家有过各种猜想。要说八卦，那人民群众的想象力比我这个写小说的强多了。
有说小汪老板其实是被炒鱿鱼了，爱面子，不肯说实话，所以说是自己辞职不干的。
有说小汪老板是被女朋友甩了，受了情伤，心里难过，所以灰心丧气回老家的。
有说小汪老板得罪了人，欠了一大笔钱，还不起了，于是偷偷摸摸跑回来逃债的。
再之前，还有人说，什么月薪两万啊，肯定是吹牛皮的，在外面压根儿没赚几个钱，牛皮吹不下去了，这才回来的。
但小炒店终究还是换了老板，老汪退了休，小汪上任了。从此之后，小炒店卖起了涮锅、烧烤，大家想换换口味，想吃夜宵，想找个地方跟人吃吃饭、聊聊天，又多了一个去处。
天长日久，大家也就习惯了，渐渐不再多说，只是话头挑起来时，心里仍然很疑惑。
有一阵子我经常失眠，于是夜深人静的时候我常去小炒店吃夜宵。到那会儿，店里没什么人，就我跟小汪老板，于是他也坐下来，陪着我吃东西、聊天。
聊来聊去，我开玩笑问他，北京那么好的地方，好不容易考出去，干吗回来？
小汪老板笑了，然后说了一件事。
其实，人民群众猜的也不算太错，小汪老板那会儿工作确实不怎么开心，月薪两万不是那么好拿的。除了工作强度、业绩压力、人际关系，还有漫无边际的空虚感，这些都让人觉得窒息。当工作辛苦又没什么成就感的时候，这份工作，除了能赚钱，对自己的生活好像半点儿意义也没有。可是即便看到手机短信提醒工资到账，小汪老板的内心也毫无波澜。
小汪老板说，他晚上躺在床上，就会好奇等到自己七老八十，什么都干不了，躺在摇椅上回忆往事的时候，自己会想些什么。转念又想，每天都过得这么抑郁烦躁，能活到七老八十吗？然后他就想起了那个退学的男生。
那是他上大学时发生的一件事。有一个和他同一届的男生，从南方的一个小县城来到北京念书。男生个性老实，沉默寡言。男生在数学系，他们本不在一个学院，却因为宿舍相邻，渐渐成为熟人。
那男生常常抱怨自己身体不舒服，体检并没有查出什么问题，但他越来越觉得不舒服，精神越来越差，意志越来越消沉，却也是事实。到后来，他干脆躺在床上，连课也不上了。
他们的班长也好，辅导员也好，都来劝他，说这么下去，一直缺课挂科，会被劝退的。
从很小的地方考上大学，是很不容易的事情，然而，男生连这也不在乎了。
直到有一天，那男生的父亲到学校来，帮他收拾了宿舍的东西，带他走了。
临走时，男生的父亲一直跟辅导员道歉，说给他添麻烦了。
男生走了之后，才渐渐有人说起来，说辅导员带了学校的心理医生来给他看过，后来又带着男生去过医院，男生得的是抑郁症。
男生念的是数学专业，课程很难，压力也很大，但男生并不热爱或者擅长这门学科，不过是恰好能报这所学校的这个专业，于是就来了。他硬撑着上课，硬撑着学习，虽然身体还在坚持，但已经消磨得一点儿心气儿也没有了。
那个男生退学的时候，是大三。
但他是从什么时候开始对这个专业感到厌倦，对这种大学生活感到不堪重负的？他有没有意识到自己或许并不能一直撑到毕业？这个疑问时不时从小汪老板的脑子里冒出来。他忍不住问自己：能不能一直撑下去？
小汪老板回来照顾受伤的老爸之前，其实就在考虑辞职了。那时候他想的是，如果在大企业当螺丝钉不适合自己的话，那就试试创业吧。所以，他一直在积极地寻找机会和项目。
他回到家乡当一个月小炒店的代理老板，竟然当出了乐趣。
少年时期，他在小炒店帮忙，只觉得又闷又热又无聊，待久了，连头发都有一股油烟味儿。年纪大了，他自己当上小炒店老板，视角到底不一样，就跟看自己家傻乎乎流鼻涕的丑孩子一样，哪里都讨人喜欢，成天想打扮他然后抱出去。于是，他一不做二不休，干脆回来当小炒店老板了。
小汪老板有时候倚着椅子靠背，懒洋洋地自嘲：“哎，说白了还是没出息，没大志向。”
小炒店老板这个职业，相比以前在大企业工作，更辛苦，赚钱也没有更多，说出去还不怎么体面。小汪老板做这个选择大概压力也不小。但顶着这样的压力，他还是做了这样的选择，足见他的决心。
不过，这都是好几年前的事情了。
后来这些年，其实我跟小汪老板也没什么联系，只是偶尔看到他在朋友圈发个消息。
看起来，这几年，小炒店生意很不错。小汪老板招了几个服务生，自己得了空闲，也时不时出门玩，或开着车去大城市看巨幕电影，或去旅游景区爬山、漂流。
他一路遇到旅行伙伴就跟人说：我在创业啊，我的创业项目是城镇小炒店。
大部分人都当他在说冷笑话，或者尴尬地说一声“哦”，但有一个姑娘却哈哈哈大笑，说：“这么说起来，原来我家还有一个祖传产业等我继承呢。”
那个姑娘后来成了小汪老板的新娘。
最开始我们非常努力，希望自己拥有更强的能力，然后有更多的选择去过自己的生活。后来我们发现，把我们困住的并非自己的选择，而是别人的期待、世俗的看法。
牛奶再有营养又怎么样？有人天生不耐乳糖。麻辣小龙虾卖得再火又怎么样？有人注定对小龙虾过敏。所以，读过大学的小汪老板选择了开小炒店，这个在大城市工作的姑娘，选择嫁给了一个小炒店老板。
正如网上的一句话说的那样，“千山万水走到最后，我们最终负责的对象，还是自己”。