在典韦和卫兵营的严密保护下，孔明和贾诩、田丰、沮授一起出城，观察因为初战失利而退避三舍的淳于琼部。
“三位先生，给。”孔明取出三个小竹筒给贾诩三人，他自己也有一个，举起贴着右眼，同时闭上左眼，眺望袁军。
贾诩三人迷惑不已地接过孔明给他们的小竹筒，然后效仿着孔明的样子进行使用，顿时啧啧称奇、赞不绝口。因为孔明给他们的小竹筒正是望远镜——这东西的原理很简单，只要用两块透明无色的天然水晶让手艺精巧的石匠将其细细打磨成两个光滑的凸透镜（放大镜），一前一后地固定在竹筒里，调好对焦距离就行了。——毫无疑问，望远镜这项“发明”属于齐鲁军的高级机密。
“袁军在等着我们半夜对他们进行偷袭劫营呢！”贾诩在看完淳于琼部的现状后用胸有成竹的语气说道。
“贾先生何出此言？”孔明问道。
贾诩笑道：“第一，袁军败了一场，却未全面后退与其后续主力会合，而是在城外区区十多里处安营扎寨，摆明了还想卷土重来、反戈一击；第二，我观袁军的营寨，从外表上看，几乎形同虚设，未设鹿角、拒马、木桩、栅栏等防御器械，十分利于我军夜袭劫营，淳于琼虽然不是足智多谋之辈，但毕竟戎马经验丰富，岂能犯下如此重大错误？他这是故意而为之，认为我军旗开得胜，必然骄傲轻敌、麻痹大意，见其防御疏忽，必定会在夜里对其偷袭劫营以乘胜追击、扩大战果；第三，少公子请看淳于琼部安营扎寨的地点，乃位于一片树林边缘，可以断定，袁军营寨中没多少袁军，其大部隐藏在树林中进行埋伏，一旦我军对其夜袭劫营，其大部当即从树林中杀出，反击乃至合围我军。”
孔明连连点头：“不错，正是如此。”
田丰道：“袁军在营寨中肯定挖掘了遍地的土坑陷阱，设立了大量的木刺绊马索，同时部署大批强弓劲弩以逸待劳，一旦我军对其进行夜袭劫营，必定损失惨重，届时，袁军大部再从树林中杀出，我军必然大败。”
孔明再次点头：“是。”
沮授打量着袁军大部所隐藏的那片树林，微微一笑：“为今之计，就是把袁军大部逼出树林并且造成袁军混乱，我军再猛力击之，必能大获全胜。”
孔明看向沮授：“沮先生有何良策？”
沮授笑道：“既已识破袁军大部藏身在树林里，只需放把火就成了。另外，可即刻派人联系臧霸、褚燕二将，令二将率领所部两个骑兵团赶来助战，与破袁城中守军合力剿杀袁军。”
孔明嘻嘻一笑：“妙计。”
回城后，孔明立刻派出两批信使，飞马前去博阳、博昌二县城，通知臧霸、褚燕在约定时间赶来破袁城下助战——每批信使不止一人，通常会有三五人，一来可加大消息被送达的概率，二来可确保消息没有外泄，比如，派出三名信使只有两名信使到达，那么，可推测出剩下的那名信使很有可能被敌军抓住了，从而可以证明消息已经泄露，不过，齐鲁军的军令文字都是经过加密的，敌军即便获得也无法破译——同时，孔明又召来狼牙大队大队长唐榔，令其率狼牙兵在凌晨时分对袁军大部所藏身的树林进行放火。
事实正如贾诩、田丰所料，淳于琼在败了一阵后，既恼羞成怒又惶恐不安，他害怕袁谭降罪，不敢率军回头与袁谭亲自统领的后续主力进行会合，因此打算反戈一击，确实也有些谋略的他决定将计就计，故意给齐鲁军创造夜袭劫营的机会，把大部分兵力收拢隐藏在那片树林中，在树林边安营扎寨，不设防御工事，同时悄悄地在营帐内挖掘土坑陷阱、布设木刺绊马索，又伏下数千名弓弩手，专门等着旗开得胜、骄傲轻敌的齐鲁军在夜间对他发动劫营。
当树林里的袁军官兵忍受着蚊虫叮咬并且苦苦抵抗睡意、不敢睡觉时，齐鲁军则在杀猪宰羊、大吃大喝，继而酣然大睡、养精蓄锐。
凌晨三点多，当袁军上下疲惫不堪、齐鲁军上下精神抖擞时，唐榔根据孔明的命令带着一队狼牙兵悄无声息地迂回到袁军大部所在树林的边缘处，此时是盛夏，刮着徐徐的东南风，狼牙兵们不声不响地摸到树林的东南上风口处，人人背着一个木桶，桶内装满猛火油。尽管身在夜色中，但狼牙兵们却个个都是目光明亮，因为他们平时吃的食物以羊肝、鸡肝、猪肝、胡萝卜为主，这些食物含有非常丰富的维生素a，从而让他们在夜间能比普通人更加清楚地看清事物——在古代，军队搞夜袭的难度是很大的，因为大部分古代人都患有夜盲症，这种症状的原因是人体内缺乏维生素a。孔明当然知道这一点，所以狼牙兵们在他的要求下每顿饭菜都有羊肝、鸡肝、猪肝、胡萝卜等富含维生素a的食物，从而大大地加强了夜视能力。
两百多名狼牙兵把两百多桶猛火油浇在每两棵平均距离数丈的两百多棵大树上，再同时使用火折子点燃，顿时，火光大作，原本黑漆漆的夜色一下子被一连串的火光给照明闪亮了，猛火油是经过提炼的石油，可燃性大大地超过石油，一被点燃立即凶猛燃烧。两百多个火点，从树根处、树干底部被点燃，火苗立刻像红色的火蛇一样缠绕住大树，然后迅速地往上攀爬，在眨眼间就吞没了被浇上猛火油的大树，大树熊熊燃烧着，两百多颗平均距离数丈的“火树”，就像两百多个大火炬，形成了一道长达三四里的火线，这道火线在东南风的推动下，呼啸着席卷向整片树林，变成了一道火墙，火势不断地蔓延着，大火的燃烧速度也在不断地增加着，越烧越猛、越猛越烧，被大火引燃、烧着的树木数量呈现出几何倍数趋势，一变二、二变四、四变八、八变十六……翻倍再翻倍地急剧增加。火势先犹如一条条火蛇，然后变成一条条火龙，并且越变越多、越变越粗，最后，不同着火点的火龙汇聚在一起，火点化为火团，火团互相连成了片，大片大片地吞没着树林。
火光冲天、夜空如炬，同时还有拔地而起的滚滚黑烟和排山倒海般的汹涌热浪。潜伏在树林里的袁军官兵都被这一幕惊呆了，他们看到不远处树林里宛若有一道红色泥石流般横扫而来，夜色下的天空被火光映照得一片通红，同时而来的还有滚滚的黑烟和烫人的空气热浪。
“树林着火啦！”终于，有袁军官兵回过神来，惊慌失措地发出惊恐万状的大叫。
“快跑啊！”
“大火要烧过来了！”
“快跑！不然要被烧死了！”
袁军一下子阵脚大乱，犹如一大群无头苍蝇般一窝蜂地向树林外逃去，争先恐后、互相践踏，死于大火的袁军官兵很少，但死于浓烟窒息的袁军官兵却很多。众所周知，在火灾中，绝大部分遇难者不是被烧死的，而是被呛死或窒息而死的，大火产生的黑烟比大火本身更有杀伤力，并且大火还会消耗大量氧气，让火场里的人因为缺氧而活活憋死。
淳于琼苦心经营、精心策划的“反夜袭劫营计划”一下子泡了汤，并且其部随即遭到了齐鲁军的迎头反击。