县衙大堂上，孔明与贾诩、田丰、沮授就着一张巨大而详细的齐鲁北部地图商讨着战事。田丰很有自信地指点着地图：“这八座县城只要没丢失超过三座，战事就处于我们的掌控中。”
沮授有些忧虑：“如此，未免太被动挨打了。”
田丰道：“齐鲁北部沿黄河南岸地区没有崇山峻岭可为险要，我军要么据城坚守，要么与袁军在野地上展开硬碰硬的野战。毫无疑问，若是选择后者战法，我军虽然不是没有胜算，但付出的伤亡代价必然很大，因此，选择前者战法才是最理想的。”
沮授道：“扣除掉宗员、武安国、太史慈、臧洪的四个旅以及不擅陆战的管承部第八旅，我军用于坚守这八座县城的部队只有臧霸的第四旅、褚燕的第五旅、管亥的第六旅、李进的第九旅、赵海的第十旅，一共五个旅，只占我军总兵力一半甚至不到（齐鲁军一共20个团，以上五个旅只有8个团），合计三万三千余兵力，即便加上八县的民兵队，也不过四五万人。四五万兵力若是坚守一座城池对抗十八万敌军，还是很有把握的，但我们的四五万兵力却需坚守八座城池，如此，兵力就分散了，袁军完全可以集中力量重点攻打一座县城，打下一座再打一座，从而逐个击破，如此，奈之如何？若一城遭攻，另外七城出兵援助，岂不又陷入野战之中？”
贾诩道：“可将袁军主力吸引至一城之下，诱使其全力猛攻该城。”
田丰和沮授问道：“如何行之？”
贾诩看向孔明，他的眼神在孔明看来有点“不良”：“此战，袁谭除了想要攻破齐鲁之外，更加想要活捉少公子，把少公子千刀万剐以泄其心头之恨，可在此城之上高挂‘孔’字大旗，令袁谭知道少公子正在此城之中，如此，袁谭必驱大军重兵猛攻此城，另外，可将此县由‘高苑县’改名为‘破袁县’，再在城上挑一竹笼，笼上插一木牌，上书道‘虚笼以待袁谭之头’，从而进一步地激怒袁谭。”
孔明听得在心里忍不住“我靠”：贾诩你这厮还真毒，竟打算用老子作为诱饵？你丫的别想走了，跟着老子一起在这里同生共死吧！
沮授思索道：“此计倒确实有效……但必须增大此城的守军兵力，一来确保守住此城，二来确保少公子的安全。”
田丰摇头道：“如果袁谭在此城之下损兵折将，他可能清醒过来，继而退而求次，转攻别的县城，如此，岂不弄巧成拙？因此，别城兵力不可减弱。”
贾诩道：“可由臧霸率第四旅负责博阳、历城、著、菅四县防御以为我军之左翼，可由褚燕率第五旅负责博昌、利、益三县防御以为我军之右翼，臧褚二部都有骑兵团，可担此任，至于此城的防务，有管亥的第六旅、李进的第九旅、赵海的第十旅，足以，李赵二部为守城主力，管亥部为机动部队，随时策应。”他看向孔明，“少公子意下如何？”
孔明点点头：“就按照三位先生的构思部署行事吧！三位先生，这里马上就要迎来袁军大举进攻，你们请速速地撤到后方腹地吧！”
贾诩、田丰、沮授一起笑着摇头不愿：“少公子既亲临前线，我等又岂能离少公子而去？此非臣子之道也。少公子大可放心罢，此战，我军必胜！我们与少公子在这里是安然无虞的。”
孔明心头感到十分温暖，他握起拳头：“是的！我军必胜！”
离开县衙后，孔明急匆匆地找到他的主簿蔡琰：“蔡琰，袁军马上就要来了，因为袁军知道我在这里，所以他们会重点进攻此城的，你快点离开这里，前去泰安跟你的家人团聚吧！”
蔡琰瞪大眼睛看着孔明：“那你呢？”
“我肯定要留在这里跟将士们一起迎战呀！”
“你都不怕、不走，我怎么会怕、会走呢？”
“哎哟我的神啊，你听话一点好不好？”
“孔明，我们会打赢吗？”
“肯定会打赢呀！”
“既然我们肯定会打赢，那我走什么走？反正袁军又打不进城来。”
孔明感到无可奈何，他又不能对蔡琰动硬，只好妥协：“好吧，好吧，但你一定要小心，要么跟在我身边，要么躲在屋子里，没事不要随便乱跑。”
蔡琰抿嘴笑道：“知道啦！”
一日后，袁军先头部队淳于琼部兵临“破袁”城下。
看到城门上新换的“破袁”石匾、城墙上的竹笼、竹笼边木牌上的字以及飘在城头的“孔”字大旗，淳于琼顿时大怒：“孔明竖子！安敢如此目中无人？”他真真切切地见到孔明本人就在城上看着城下，当即又是怒火中烧，又是心急难耐，继而迫不及待地下令全军排成阵列。
“擂鼓挑战！”淳于琼大喝一声。
在震天的鼓声中，淳于琼四员副将之一赵叡策马奔到破袁城下，向城上大喝道：“山东鼠辈！可敢与我一战否？”
站在孔明身边的贾诩仔细地打量着袁军阵势，然后说道：“这支袁军先头部队刚刚抵达，尚未安营扎寨便擂鼓挑战，由此可见，该股袁军头目立功心切、鲁莽冲动，我军可趁其后续主力还未跟至，主动迎战，将其重创之，一来可打击袁军实力和气焰，二来可再次激怒袁谭。”
田丰道：“这支袁军先头部队打的是‘淳于’旗号，领军将领必是袁绍麾下大将淳于琼，不可轻敌。”
孔明点头，他看向身边众将：“谁愿出战？”
管亥、李进、赵海、王霸、杜誉、王峥、曲阳、赵岑、伍习、吴文、张强等将纷纷慷慨激昂地主动请战：“末将愿往！”
孔明道：“子过大哥，就麻烦你一下吧！小心点！”
管亥大喜：“多谢少公子！”言罢带着王霸、杜誉、赵岑、伍习四将率领本部出城。
“擂鼓助威！”孔明大手一挥。
城上城下的齐鲁军与袁军一起鼓声大作。
“河北鼠辈，安敢犯我山东！”城下，管亥一马当先，他手持长柄大刀指向赵叡，横眉怒目地喝道，“吾乃山东管亥！汝是何人？”
赵叡回道：“吾乃河北赵叡！”
管亥往地上啐了一口浓痰：“没听说过！原来你这厮不是淳于琼？滚回去，爷懒得杀你，叫淳于琼本人出来跟爷打！”
赵叡大怒，拍马挥刀直取管亥，管亥纵马挺刀相迎，二人当即战成一团。二十个回合后，赵叡感到气力不支，急忙虚晃一刀，勒马回头便走，但管亥骑的是上等的大宛马，速度飞快，在电光火石间赶上去横向一刀砍中赵叡后脑，使其当场落马丧命。
眼见这幕的齐鲁军官兵一起欢声雷动、士气大振。
看到这幕的淳于琼勃然大怒，当即飞马上前，挥刀来战管亥。管亥毫不示弱，回马迎战淳于琼，二人剧烈相斗。淳于琼武艺高于管亥，加上管亥刚刚与赵叡激战过，体力有所消耗，因此二人激战了十多个回合后，管亥有些不敌，王霸急忙上前助战，与管亥一起力战淳于琼。
看见齐鲁军“二打一”，淳于琼的另外三个副将即眭元进、韩莒子、吕威璜纷纷大骂“贼军无耻”，一起上前助战，管亥这边的杜誉、赵岑、伍习也一起飞马上前，截住眭元进三将。双方九将战作一团，看得两军官兵眼花缭乱。二十个回合后，伍习大喝一声一刀劈死韩莒子。
眼看己方出师不利，连折两将，淳于琼顿时有些心急气躁，他意识到自己有些太着急了，没有做好准备就挑战进攻，从而陷入不利，因此在一刀隔开管亥和王霸的兵器后，勒马回头而走，眭元进、吕威璜也连忙一起跟着回头而走，甚至连地上的赵叡、韩莒子的尸体都丢弃不管了。
“贼将休走！”管亥、王霸、杜誉、赵岑、伍习一起纵马追赶淳于琼、眭元进、吕威璜，与此同时，管亥部第6旅以及蜂拥出城的李进部第9旅、赵海部第10旅一起在杀声震天中趁势对袁军展开掩杀冲击。全军以排山倒海、飞沙走石之势汹涌而上，刀盾兵与弓弩手当先，弓弩手箭如飞蝗地射向袁军，后部刀盾兵掩护弓弩手，前部刀盾兵则与袁军展开刀刃见红的肉搏战，长矛兵、长戟兵、钩镶兵紧随其后，刀砍箭射、矛捅戟刺，狂飙起一道道血雨腥风。在连天接地的呼吼呐喊声、滚滚绽放的鬼哭狼嚎声、密如雨点的兵刃碰击声、四溅瓢泼开的鲜血中，双方大杀一场，齐鲁军小胜一阵，以自身伤亡五百余人的代价杀伤袁军超过两千人，袁军阵脚大乱，纷纷后退。考虑到袁军毕竟人数超过齐鲁军且袁军后续主力正在到来，管亥、李进、赵海三部在击退淳于琼部后没有进行全面追杀，而是见好就收，重新退回城下和城中。
这场战事结束时，夜幕也徐徐降临了。