“庞军师啊，”简雍面带忧惧之色地道，“按照你的分析，我们如果承认刘慕是新天子，那我们就是坐以待毙？”
庞统点点头：“不错。”
麋竺道：“那么，庞军师，你的意思就是……我们不能承认刘慕是新天子，应该继续承认原来的旧天子？”
“此举有何意义？”李严开口道，“新天子是孔公亮的夫人，旧天子是孔公亮的小舅子，并且，旧天子已经发疯癫狂，跟新天子一样完全处于孔公亮的掌控中，承认哪个，有何分别？”
孙乾道：“我们可否使用缓兵之计？既不承认刘慕是新天子，也不否认刘慕是新天子？”
法正道：“这也行不通！孔公亮早晚对我们动刀子，我们若使用缓兵之计，迟迟不表态，我们此举，既可以被孔公亮说成我们默认刘慕是新天子，也可以被孔公亮说成我们故意藐视新天子，就看哪套说辞更加对他有利了。等他对我们动刀子，他就会说我们在新天子登基后迟迟不表态拥护，实乃藐视皇帝、轻慢朝廷，从而让他出师有名地、名正言顺地对我们开战。”
孙乾顿时冒出了冷汗：“这么说来，我们还真的左右为难、进退维谷、横竖都是绝路了？”
庞统呵呵一笑：“其实，这事也不是真的没有办法。”
“哦？”现场众人除了诸葛亮和法正已经心里有数外，包括刘备在内，一起看向庞统。
庞统肃然正色地道：“唯一的办法，就是破釜沉舟，置之死地而后生！”他看向刘备，“主公登基为帝！”
这句话一下子犹如一块巨石落入一潭死水里般绽开了轩然大波。
刘备面无表情、嘴唇紧抿，他的眼神在急剧地变化着。
庞统急促地道：“孔明扶植刘慕登基为帝，就是窃取了汉室正统的道义名分，主公想要一举化被动为主动，只有自己登基为帝！如此一来，才能彻底地否定刘慕这个女皇帝的法理！主公是正宗的大汉皇帝，刘慕只是袁术一样的伪帝，从而以正天下视听！争夺天下民意人心！刘慕是天子的姐姐，主公是天子的皇叔！从正统法理上讲，主公本来就比刘慕更有资格称帝！再者，刘慕是女子，所谓的女皇帝根本就是不伦不类！主公是男嗣血脉，称帝才是合情合理！”
李严当即表态支持：“士元一语道破！孔公亮早晚对我们动刀子，我们跟他已经是图穷匕首见！主公已经是背水一战，没有退路！唯有奋起一搏才能反败为胜！属下支持主公称帝！”
简雍紧张地道：“孔公亮扶植刘慕称帝，主公也称帝，如此，两家就彻底地决裂为敌了！”
李严看着简雍：“我们还有别的选择吗？主公称帝也好，不称帝也罢，孔公亮都是要打我们的！”他看向刘备，表情热烈、眼神炽热地道，“主公，请您上顺天意、下应民心，即刻承继天子大位！”
刘备神色有些木然：“正方（李严表字）啊，你这是想要陷本王于不忠不义的处境中吗？”
李严神色坚定地道：“非也！孔公亮扶植其妻为伪帝，妄图窃取天下，主公乃汉室苗裔，理应承继大统以正视听、以延汉祀。”
庞统道：“主公啊，正如我们刚才说的，你根本就没有选择啊！你早晚会被那个女皇帝宣布是逆贼的。与其如此，不如破釜沉舟、主动出击，登基称帝，可与那个女皇帝分庭抗礼。”
刘备轻轻地摇摇头：“这事关系重大，我需要好好地想一想……”
法正道：“主公，你不可举棋不定、犹豫不决呀！如果时间拖延下去，天下人就会认为你已经默认刘慕是新天子，这样的话，你就愈发地被动了，就算到时候再称帝，恐怕也晚矣。”
“这……”刘备开始有些心神不宁起来，他想了想，迟疑地道，“孔公亮扶植刘慕为新帝，虽然其用意不良，但确实有理有据、符合法统，说到底，刘慕确实是先帝血脉，我如果称帝，如何才能名正言顺？”
庞统道：“此事易耳！主公可宣布天子已被孔公亮谋害，孔公亮威逼刘慕称帝为其挟持掌控之傀儡，妄图篡取汉室社稷，主公被迫无奈，为延续汉室基业，不得不承继汉室之大统。”
“啊……”刘备吃了一惊，他明白庞统的计策：现场所有人都心知肚明，旧天子其实没死，但可以揣着明白装糊涂，一本正经地宣布旧天子被孔明谋害了，从而为刘备登基为帝取得了道统法理，同时还能往孔明身上泼脏水，给他扣上“谋害天子的逆贼”这个大帽子、大黑锅。说到底，在刘备的地盘里，有几个人见过旧天子？又有几个人可以确定旧天子的生死？只要刘备一本正经地撒下这个弥天大谎，基本上所有的人都会相信，不相信的人也会装作相信的。
顿时，刘备心神大乱、心乱如麻。
“主公！”李严上前一步，语气沉重地道，“你现在只有三个选择，第一，承认新天子，但这是坐以待毙；第二，自己登基为帝，从而与那个女皇帝分庭抗礼，争夺法理正统和天下民意人心；第三，既不承认新天子，也不否认新天子，可是，这样的话，主公，请恕我直言，您部下的人心……怕是会慢慢散掉的。”他在说最后一句话时特地加重了语气，显得意味深长。
刘备顿时不寒而栗，他明白李严的意思：如果刘备自己不称帝，同时既不承认新天子，也不否认新天子，那么，天下人都会认为刘备这是默认刘慕就是新天子的，刘备自认“理亏”，如此一来，刘备的部下们会怎么想？他们会这样想：我们还跟着刘备混干什么呢？根本没有前途呀！也根本没有理由呀！孔明本来就是天下最强，他的三夫人又成了新天子，与他为敌，既是以弱敌强，也是违逆正统，既然想要“匡扶汉室，中兴大汉”，那干嘛不投靠老婆就是新天子的孔明呢？干嘛还要继续追随名不正言不顺的刘备呢？我们跟着刘备只会为之陪葬。毫无疑问，随着时间的推移，刘备的部下们纷纷心向新天子、心向孔明，继而背弃刘备而去。
如果刘备的部下们的人心散掉了，刘备阵营自然随之瓦解，刘备还有什么路可以走呢？刘备之所以能够获得今天的成就，姓刘和“刘皇叔”的身份起到了非常重大的作用，但如今，他的这个巨大的、天生的优势就要被刘慕给抹杀了，最终，他将会一无所有，还会身败名裂。
天下，只能有一个姓刘的天子。刘慕已经登基为女皇帝，刘备要么承认刘慕就是天子，要么一口咬定刘慕是伪帝，坚定地宣布自己才是真天子。除此之外，刘备没有第三条路可走。
大概是验证李严的话，张飞突然风风火火地、大步流星地冲入大殿，声若闷雷地道：“大哥！我听说孔公亮那小子扶植他的婆娘当皇帝了？是真的吗？简直就是岂有此理！女人还能当皇帝？这不是滑天下之大稽么？还有，孔公亮那小子扶植他的婆娘当皇帝，他的用意不是明摆着的么？我呸！这真是当了婊子还要立牌坊！他明明就是自己想当皇帝，但又不敢背上篡汉的骂名，所以让他的婆娘当了皇帝！大哥，你该不会打算承认孔公亮的婆娘是皇帝吧？别开玩笑了！我张飞第一个不承认！当皇帝的人，应该是大哥你呀！你是真正的高祖后裔呀！那个刘慕不但比你低一辈，还是个女人，更是孔公亮的婆娘，大哥你怎么能坐视她篡位呢？”
刘备苦笑道：“三弟啊，你不要这么鲁莽……”
“鲁莽？”张飞圆睁环眼，“大哥，你该不会又要退缩了吧？你以前吃的亏还不够多么？属于你的东西，你就应该主动地争取，主动地去抢！你怕什么怕？孔公亮确实强大，但我们难道就弱小么？不行！我必须赶紧联系二哥！让二哥也来说说你！”他火急火燎地转身迈步。
“二弟啊……”刘备呼唤着张飞，但张飞已经快步离去。