温惜花茶杯在手指间不停转来转去，然后摇头叹道：“小白，你有没有什么话想告诉我？”
楚桐一直很专注地在盯着温惜花的动作，什么东西飞速地从他眼睛里逝去，轻轻抬头，他长叹了一声：“你是我唯一的朋友。朋友之间，本来就是要无话不谈，也不应该有什么隐瞒。”他深深地望进温惜花的眼睛，道：“但是，就因为你是我的朋友，我才不能说。”
那纠结起来的眉心已经透露了太多，温惜花叹了一声，道：“我明白。”
他是真的明白。
如果今天的温惜花只是一个陌生人，也许楚桐会愿意告诉他很多秘密，解答他很多问题；但他们是朋友。有的时候，越是亲密的人，一些事情就越难以出口，不止怕被对方因此看不起，也怕自己因此看不起自己。
楚桐露出一丝微弱的笑意，淡淡地道：“有些事，即使我不说你也会知道。你想必已发现，我的武功现下已废了。现在在那儿的沈白聿，是我的孪生兄弟，一个剑术天分比我好，将来的路也比我宽阔的人。问剑山庄不会需要一个不能使剑的少庄主，吴钩也不需要一个运不起内力的主人。”
他谈论自己时那种漠然和无关紧要的神情，在一瞬间刺痛了温惜花。温惜花皱起了眉，停住了桌上旋转的茶杯。
楚桐又道：“本以为上一次必死无疑，结果居然给我活了下来。所以，我有了一个想法。”
温惜花问道：“什么想法？”
楚桐微微一笑，道：“重来一次。一个人一生中，这样的机会绝无仅有。这一次我不再是沈白聿，不必踏足江湖，一生荣辱不再系于一柄剑，只是一个普普通通的人。”
温惜花忽然笑了，道：“可是你却做了官——官不是普通人。”
楚桐笑道：“因为我忽然发现没了武艺，自已一无所长。一个什么也不会的人，不当官，还能干什么？”
温惜花失笑道：“好个‘什么也不会，只好去当官’，所谓‘小隐隐于林，中隐隐于市，大隐隐于朝。’想要摆脱江湖耳目，我还真想不出有比做官、比在京城做官更好的法子。这么妙的主意，也亏你想得出。可惜一个人想要从红尘抽身，谈何容易。”
楚桐看着他，道：“你的感慨倒是不少。发生了什么？”
温惜花回眼看他，道：“不是我发生了什么，而是你发生了什么。不知你这里风水是否特别的好，一个晚上居然来了三拨人。”
楚桐脸色大变，道：“三拨？除了你和孟管家，今晚还来过别人？”
温惜花也脸色一变，道：“我看你毫无反应，还以为你早已知晓。我刚进门时惊走了一个，行藏才被你发现，那人轻功不弱，可是身法并不熟悉。”
楚桐刷地站起来道：“糟了。快，去叠翠坊。”
如果说这世上没有比青楼的夜晚更热闹、更绮丽的地方，大约没有人反驳。叠翠坊今晚如平日一般人来人往，灯火通明，丝竹之声不绝于耳。
而各个院落后面丫环仆人住的地方，也如平日一般寂静，和前面的喧嚣比起来，竟然有一丝凄凉。
朱嫂住的屋子门扉紧闭，看似毫无稀奇，但温惜花还没推门，已经闻见了一丝血腥味。他皱起了眉，一伸手推开了那扇窄门。
屋里光线昏暗，除了极简单的摆设，剩下的就是两个人。
两个死人。一个是朱嫂，她俯倒在织机旁，后心潺潺地流着血。还有一个是朱嫂的娘，死在床下，死时似乎经过搏斗，被褥凌乱，致命伤在胸口。
扫过老妇的那双手，温惜花眼睛一动，立刻在尸体边蹲下，楚桐也来到他旁边，看着他从那女人脸上揭下一层人皮面具。
随着面具落下来的是稀疏的胡茬，竟是一个三十多岁中年男子。
温惜花忽然笑了，道：“朱嫂的娘，是个男人。”
楚桐道：“朱嫂的娘，当然不可能是个男人。”
温惜花起身道：“那么，这个人又是谁？”
楚桐没有回答，却道：“你跟我说过，那天因为看见朱嫂才跟上了她。朱嫂长得不美，又不出众，是走到路上也要撞到好几个的那种女人，又有什么稀奇的地方能引起温公子的好奇？”
温惜花微笑起来，道：“因为那天我看见的朱嫂，也是个男人。”
那条小道甚少人走，所以一个假扮成女人的男人走起来，就显得特别的奇怪。温惜花本就是一个好奇心很重的人，好奇心虽然给他带来了很多麻烦，但也给他带来了很多乐趣。
楚桐皱眉道：“温惜花，最近江湖上是不是很太平？”
温惜花道：“太平？五天前，振远镖局的一支暗镖被劫，据说里面还有百年未见江湖的魔教至宝‘春后笛’，现在请了各方高手助拳追查；四川悍匪‘一山虎’童程和唐门唯一的千金唐妙私奔，这个月十五号就成亲，宴请天下英雄，唐门丢人丢得大了；崆峒掌门罗靖闭关时被刺，现在崆峒上下已经乱了锅。一个月里就有这么多热闹，你说什么时候能太平？”
楚桐道：“既然不是江湖上没有闲事让温公子你搀和，这点儿芝麻绿豆的小事你怎么会上心呢？”
温惜花轻笑一声，道：“你可知道我是怎么成为天下第一的？”
楚桐悠然道：“莫非是因为你活得比所有天下第二时间都要长。”
温惜花大笑：“果然还是你知道我，一个人想活得长一些，就变得对一切不寻常的‘芝麻绿豆小事’都变得多上心一些。”
楚桐只得叹气：“温大少，我们若继续站在这里讲古，只怕很快就要一齐去吃京城大狱的牢饭，还是三十六计走为上罢。”
两人沿着背街的小巷，牵着马，慢慢踱了许久才到楚府。远远地看见孟管家挑了一个灯笼候在门口，见到楚桐后，他一躬身道：“公子回来了。”
楚桐把缰绳交给他，道：“辛苦你了，下去吧，灯我自己来拿。”
待孟管家离开后，温惜花叹道：“我发现自己越来越不了解你，也越来越佩服你了。”楚桐在前面掌着灯，道：“怎么说？”
温惜花道：“‘铁掌铜爪’孟君直一双肉掌曾是兵器谱上第四，十多年前隐遁山林，如今居然做了你的管家，你叫我怎么不能佩服。”
楚桐一手推开房门，淡淡地道：“像我这样一个没了武功、却有很多仇家的人，总是要多为自己的小命考虑一些的。”