“微臣叩见陛下。”
许敬宗觉得自己今天出门一准是没看黄历，倒霉得简直到了极点，这不，方才刚被陈子明摧折了一番，连大气都来不及喘上一口，李恪那头的口谕便到了，着其即刻到两仪殿御书房一行，对此，许敬宗虽是心中苦得有若吃了黄连一般，却也不敢稍有耽搁，急匆匆地便赶到了地头，一见到端坐在龙案后头的李恪，自是不敢在礼数上稍有闪失，紧着便抢上了前去，照着朝规便是一个大礼参拜不迭。
“免了，爱卿且自平身罢。”
李恪的心情显然不错，叫起的声音也自和煦得很，然则听在许敬宗的耳中，却不免令其心头发苦不已，没旁的，概因以许敬宗之精明，早料到李恪此际相召到底为的是甚事来着，而这，恰恰正是许敬宗避之唯恐不及之事！
“微臣谢陛下隆恩。”
甭管心中到底苦还是不苦，值此时分，许敬宗也就只能是强打起精神，恭谨万分地谢恩了事。
“朕交待尔办的事进展如何了？”
李恪心情好归好，可对亲征一事却明显是有些热切得过了头，这不，许敬宗方才刚起身呢，李恪连寒暄话语都没说上一句，紧着便直奔了主题。
“回陛下的话，微臣多方努力，然，却只得寸进耳，朝中诸公对此反弹甚大，微臣、微臣也自不敢强硬行事，微臣无能，还请陛下责罚。”
这一听李恪果然问起了拉拢朝中重臣一事，许敬宗心中的苦涩立马便更浓了几分，然则顾虑到陈子明的威胁，他还真就不敢胡乱言事，只能是苦着脸地道出了“实情”。
“嗯？怎么回事，尔给朕说清楚了！”
李恪之所以迟迟不正式公开自己的亲征意图，担心的便是朝臣们的强烈反对，也正因为此，他方才会暗示许敬宗去私下说服朝中重臣，为配合许敬宗行事，李恪特意向柳如涛下了道密旨，着其暗中部署，在民间宣扬帝驾亲征乃是为父复仇的传言，他先前心情好正是因为柳如涛办事给力，从反馈回来的消息看，民间对帝驾亲征高句丽一事已然是赞成者居多，若能妥善应有，自不愁不能闯过朝议那一关，当然了，要想闯关成功，关键正在于许敬宗的努力结果，对此，李恪本来是信心满满的，却不曾想许敬宗居然在这等关键时刻调了链子，当真令李恪心中抓狂不已，问话的语气里自不免便透着股肃杀之意味了的。
“陛下息怒，微臣这几日来确是没少与朝中诸般人等私下沟通此事，礼部各司郎中里已有两人愿意伴驾出征，另，兵部李尚书也有所意动，只是顾忌明显颇多，微臣正努力与之协调，奈何时日有限，微臣一时间也自难有大的进展，微臣无能，还请陛下责罚。”
这一听李恪声色不对，许敬宗可就有些吃不住劲了，赶忙东拉西扯地解释了一番，以证明他这几日确实是按着李恪的嘱咐在办事。
“哼，就这么点事都办不好，朕要你来何用！”
许敬宗不解释还好，这么一解释之下，当即便令李恪更恼火了几分，没旁的，许敬宗的努力成果实在是低得可怜，除了态度不明的兵部尚书李勣之外，居然只有许敬宗治下的两名郎中支持亲征，如此之成果跟没有又有甚区别来着。
“陛下息怒，陛下息怒……”
值此李恪盛怒之际，许敬宗哪还能站得住脚，慌乱地便跪在了地上，磕头连连地便哀告了起来，哪还有半点朝廷极品大臣之气度，浑然就一宦官下人之做派。
“嗯……，来人！”
李恪虽是恼火异常，可也知晓许敬宗本来就不是顶梁之才，他之所以用之，不过是制衡所需，兼顾着让其办一些自己不方便出面办的私事罢了，真要其来主持大局，这厮明显就不是那块材料，正因为有此觉悟，李恪最终还是不曾发落许敬宗，闷闷地长出了口大气之后，猛然提高了声调，厉声便断喝了一嗓子。
“老奴在。”
听得御书房里响动不对，侍候在房外的内侍监何欢自是不敢稍有怠慢，紧着便抢进了房中，恭谨万分地应了一声。
“去，传朕口谕，宣从三品以上朝臣即刻到两仪殿议事！”
李恪乃是杀伐果决之人，一旦定了主意，很少有拖泥带水之时，挥手间便已就此下了道口谕。
“诺！”
李恪金口既开，何欢又哪敢有丝毫的迁延，紧赶着应了一声，匆匆便退出了御书房，自去安排传旨事宜不提……
“臣等叩见陛下！”
帝王有召，自是无人敢稍有怠慢，不管是时都在忙些甚事，一待口谕传到，所有从三品以上的朝臣尽皆齐齐赶到了两仪殿外，列好了队，由陈子明等数名宰辅打头，鱼贯着便行进了两仪殿中，入眼便见李恪面色阴沉地端坐在龙案后头，而礼部尚书许敬宗则是满脸晦气地垂头立于一旁，一见及此，除了陈子明心中有数之外，其余朝臣们自不免都有些个犯起了猜疑，然则不管心中作何感想，帝驾当面，却是没谁敢在礼数上稍有闪失的，也就只能是强压住心中的嘀咕，紧着抢上了前去，齐齐大礼参拜不迭。
“免了。”
李恪丝毫没掩饰自己的不爽之心情，叫起的声音明显比往常要多了几分的火气。
“臣等谢陛下隆恩！”
见得李恪这等做派，群臣们心中的猜疑自不免便更浓了几分，然则这当口上，却也没谁敢乱说乱动的，只能是规规矩矩地谢了恩，分文武站成了两列。
“朕今日召尔等前来，只议一事，这么说罢，我大唐自贞观二十二年起，到如今已修养生息了五年有余，而今新军已备，是该到了平灭高句丽之时，卿等对此可有甚异议么，嗯？”
着许敬宗私下沟通重臣的路子既是走不通，李恪也自没打算强求，今日将诸般重臣齐齐召了来，便是打算摆明车马地硬上了的，当然了，李恪断不会急着一上来便掀底牌，而是先拿较易取得共识的一点来做文章，以图掌控朝议之节奏。
“陛下圣明，老臣愿为前驱，不破高句丽，誓不还朝！”
“陛下，您就下诏罢，臣等早盼着有今日了！”
“陛下，老臣以为确是到了收拾高句丽之时，当战！”
……
大唐君臣对猖獗无礼的高句丽都无半点的好感可言，这么些年来，虽停止了对高句丽的征伐，可那不过是因着新君继位以及各种新政实施之故罢了，而今，新政大体已稳，新军又已编练成功，无论是文臣还是武将，在出兵征伐高句丽一事上，看法都是一致的，那便是战而灭之，个中又属兵部尚书李勣、大将军程知节等武将嚷嚷得最为大声。
“诸位爱卿既是一致言战，朕自当从善如流，朕意已决，自当亲率十万大军征伐无道之高句丽，卿等可愿随朕杀敌立功否？”
李恪这么些年的执政可不是虚度的，在把握局势的能力上明显进步极大，这不，一挑动起了群臣们的同仇敌忾之心，他立马趁热打铁地便将亲征之事端了出来，借势之手腕可谓是老练已极。
“……”
李恪倒是说得个慷慨激昂，然则先前正自踊跃附和的群臣们却是猛然死寂了下来，根本无人出头跟李恪唱和上一番，不止文官如此，武将也自不例外，甚至连许敬宗这个往日总溜须拍马之徒也低垂下了头，唯有兵部尚书李勣口角抽搐了几下，似乎有着要出言附和之意图，可到了末了，还是不曾开这么个口，于是乎，偌大的殿堂里便就此诡异地安静了下来，怕是连根针掉到地上都能听个分明。
“怎么？都哑巴了，嗯？”
群臣们这么一缄默，李恪激昂的情绪顿时便化成了满腔的怒火，眼神冷厉地环视了一下诸般臣工，没好气地便呵斥了一嗓子。
“陛下明鉴，微臣以为征伐高句丽之事势在必行，然，陛下亲征却是大可不必，高句丽不过区区蛮荒小寇耳，只消出一上将，以我大唐新军之强，灭之易如反掌，又何须劳动陛下亲身犯险哉，此微臣之浅见耳，还请陛下圣裁。”
见得李恪有发飙之迹象，诸般臣工们显然都倍感压力，值此微妙关头，却见中书令来济已是大步行出了队列，满脸恳切之色地进言了一番。
“陛下，老臣以为来大人所言甚是，还请陛下三思则个。”
“陛下，您乃万乘之躯，岂可轻涉险地哉。”
“陛下，来大人所言不无道理，还请陛下三思啊。”
……
有了来济的带头，呼啦啦便站出了一大帮的朝臣，纷纷表态反对李恪亲征，个中不止有文官，也有武将，甚至就连侍中于志宁这等素来稳重的老臣都站了出来力挺来济，这等情形一出，当即便令李恪原本就难看无比的脸色更加阴沉上了几分……