第632章 骂一顿
“大少爷出来了！”
小厮一声欢呼，在贡院外翘首以盼的姜家人终于望见，提着包袱的姜大郎出现在贡院大门内。
“大哥正在笑说，说明他一定考得很好！”姜慕锦欢呼道。
“大哥聪明，读书又肯下功夫，考得自然差不了。”姜留嘴里说着，却拿小身子撞了撞身边的三姐，又撞撞另一边的五姐，示意她们往里看。
跟大哥一块进去的廖传睿，又跟大哥一块出来了，手里还帮大哥提着一个包袱，两人有说有笑的。贡院门外的姜家三姐妹齐齐冲着姜慕筝挤眉弄眼，姜慕筝讨饶地合起了手。
庶女和侄女的小动作陈氏都没瞧见，她的眼里只有跟众人挤在一起的儿子。不管有多少人，她总是能第一眼就找到儿子，而且无论怎么比，她儿子都是最英俊出挑的。陈氏满心欢喜翘起的嘴角，待看清儿子手中跟提进去时相差无几的包袱，又拉了下来。
带进去的东西都没用上？那儿子这几天怎么过的？
“大少爷，这里，这里！”姜大郎的书童姜真不断地挥舞着胳膊。
正在与廖传睿谈论最后一场策问题目的姜大郎抬眸，见母亲和妹妹们都来了，便笑着与廖传睿道，“九如兄，我的家人到了，小弟先行一步。”
“……好，思尧贤弟后会有期。”廖传睿把手里的包袱还给姜大郎，他早就瞧见了姜家姑娘们，满脑袋都在想着跟姜大郎过去后，该怎么行礼、答话时，姜大郎却连让他上前说句话的机会都没给……
姜思尧接过包袱，道谢后又道，“九如兄考完之后可有空暇？咱们后日去西市放生池边品茗，如何？”
廖传睿当然不会拒绝，两人约定好时辰才分开，姜大郎快步走向母亲和妹妹们，“有劳母亲和妹妹们在此久候。”
姜慕锦欢快道，“大哥，你终于出来了。祖母和大伯母给你准备了很多好吃的，我和二姐给你买了桂花鱼，三姐和六妹给你蹄髈！咱们快回去吧！”
“好。”姜大郎将东西递给姜真和姜白，又与几个同窗打了声招呼，才请母亲和妹妹们上车，他则骑马跟在车旁，一路上给她们讲着贡院里的趣事。
“今年贡院准备的饭菜十分精致，大伙都没单独生炉做饭，如此一来，休息的时间便多了。”姜大郎笑道，“出来时身边的仕子们都说此科考罢不只没瘦，还胖了几斤，这都是尹太傅的功劳。”
尹太傅是本科主考，仕子们自当首先感谢他。但大郎一看饭菜的样式便知这是二叔准备的，送到他这一排考间的饭菜，每餐都有他爱吃的饭食。姜大郎这一科考得，十分安心。
回到府中，自又是一番热闹。虽然家里人都怕他有压力，没问他考得如何，但姜大郎还是主动道，“本科的经义、策问我都答得不错，中举应有七成的可能性。”
“真的？！”陈氏欢喜得跳了起来。
散学归家的姜三郎扑上前道，“大哥中了后，要请小弟去百味楼吃螃蟹！”
“大哥，我也要去。”姜四郎扑上来，小五郎听到哥哥们喊，也跟着喊哥哥。
“大哥，还有我们呢！”姜慕锦和姜留也叫着。
“请。”姜大郎笑道，“二弟和凌弟每日帮我温书，三弟和四弟每日帮我捉壁虎，妹妹们帮我准备衣物、香包，都请。”
欢呼声中，被雅正抱着的小六郎也咿咿呀呀地跳腾着，姜老夫人和陈氏笑得见牙不见眼。
待姜家哥仨回来后，把姜大郎叫去书房询问了一番，姜松负责问，姜二爷和姜槐负责点头。
听到今年策问的重头戏果然是出自《春秋》，儿子答得又对路后，姜松终于露出笑容，“应有七成把握。”
姜大郎得到了父亲的认可，露出欢喜的笑容。
姜二爷笑道，“不管有几成把握，考过就是考过了，这几日大郎不用想这些，只管放松去玩。”
“对。”姜槐拿出一个红封，“这是我和你二叔给你准备的，约上你的同窗们玩个尽兴。”
“多谢二叔、三叔。”姜大郎弯腰抬手接过。
姜松又道，“近来读书辛苦，放松几日也好。不过君子慎独，不可过量饮酒、放纵……”
大哥又开始唠叨了，姜二爷与姜槐低头吃茶，姜大郎躬身静听，待父亲叮嘱完，才恭恭敬敬道，“是，儿谨记父亲教诲。”
“去吧。”
“是。”姜大郎退出书房，一关上房门，守在外边的几个弟弟就拥了上来，欢声笑语透进书房中，姜家哥仨脸上也尽是笑容。
待孩子们闹哄哄地走远后，姜松才问二弟，“剑云遇刺的案子查得怎么样了？”
姜二爷敛了笑，“公主府的侍卫都死了，刺客都跑了，剑云还在昏迷中，只询问了寺中僧人和香客，只知刺客是翻墙跑的，去向不明。从公主府侍卫身上的伤口来看，这帮凶手下手极为狠厉，就是奔着要人命去的。”
姜松点头，“幸好被留儿撞上，救下黄剑云。府尹大人怎么说？”
“府尹大人说让我好好查案。”姜二爷叹了口气。
姜槐问道，“二哥，如果抓不到凶手会怎么样？”
光天化日之下，胆敢行刺仁阳公主之子、黄阁老之孙的人一定大有来头，可不是那么好捉的。
怎么样？
“被万岁叫进宫骂一顿，被府尹大人骂一顿，被御史们在朝堂之上骂几顿。”姜二爷靠在椅背上，仰头望着房顶，他辛辛苦苦地干了几个月，想着把贡院的差事办好后怎么也能得点赏赐，这下全泡汤了。
姜槐替二哥鸣不平，“这些人干嘛跑来西城闹事，这不是害人么！”
可不是么。姜二爷又叹了口气，“幸亏留儿机警，把行刺黄剑云的人都放走了，否则麻烦更大。”
若是把秦府的杀手押入西城大牢中，姜二爷真怕秦天野派人劫牢、灭口。
哥仨沉默片刻，姜松道，“此案非你失职引致，万岁应不会把你叫进宫训斥，不过，愚兄觉得万岁把你叫进宫骂一顿，也并非坏事。”
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第633章 移菊
为何万岁骂二哥一顿还不是坏事？姜槐一脸懵。
姜二爷见大哥一脸深沉地模样，忍不住笑道，“大哥入了翰林院，见地果然不一样了。”
都什么时候了，你还嬉皮笑脸的。姜松瞪了二弟一眼，“刺杀黄剑云的人应是秦相派去的，留儿救下黄剑云定会让秦相不满。此事万岁把你叫进宫骂一顿，或许能消一消秦相的怒火，让他对你少些针对。”
姜二爷点头，“若是万岁再能罚我一月俸禄，闭门思过一月就更好了。”
“对，这样二哥就能在府中歇一阵，陪母亲过寿了。”终于弄明白关键所在的姜槐说罢，又低声道，“我不明秦相这么折腾究竟图什么，他就不怕万岁治他的罪么？”
“就算咱们都知道这事是他做的，可无凭无据，他又是先帝的托孤重臣，万岁真治不了他的罪。”姜二爷不无羡慕地道，“图什么？到了他那个位置上，没准就是图个乐呵吧。”
“现在是万岁在与秦天野斗法，仁阳公主从中挑事，秦天野才会拿黄剑云开刀，意图杀一儆百，震慑群臣。”裘叔言道。
姜留不解，“秦家若杀了黄剑云，就跟黄家结了死仇，在这紧要关头，他这不是给自己树敌，把黄家往万岁身边推吗？”
江凌解释道，“以郎超为突破口夺下冯现安的帅印之计，是由兵部尚书李增奎为先锋。李增奎原是黄阁老的旧部，对他惟命是从；再加上黄伯父将帅印交给万岁入光禄寺，此两件事，已说明黄家站在了万岁一边。秦天野杀不杀黄剑云，结果都一样。”
“国库税银，大半填了军需，民政难行，万岁早就有心整饬十卫禁军，收回兵权。朝中五位阁老，尹太傅虽忠心不二，但他乃文臣之首，在此事上无法成为万岁的助力；杜海安从不碰兵事，也指望不上；秦天野和康忠不肯放手，黄通的支持，对万岁而言尤为重要。但……”
裘叔话锋一转，继续道，“黄家父子的忠心虽不假，可仁阳的野心也昭然若揭。万岁对黄家父子亦不能全然信任。”
黄通娶这么个媳妇，也是够愁人的。姜留叹了口气，继续问道，“裘叔，为何护国公也不想交兵权？”
裘叔含笑问江凌，“少爷意为如何？”
江凌肯定道，“因为秦天野不肯放手，所以护国公不能放手。”
“所以只要万岁啃下秦天野这块硬骨头，削减禁军兵权的事情就算完成了。”姜留总结道。
“也不尽然。”裘叔继续道，“护国公带兵在外征战十余载，深谙带兵之道。他应知将兵权尽归皇城，会令边关六卫禁军战力削弱。只不过秦天野已跳出来公然反对，他不好与秦天野站在同一侧，才沉默以对。老夫推测，待万岁收回秦天野手中的兵权后，康忠会向万岁谏言，但万岁之心已决，此事非常棘手。”
这事情还真是复杂……姜留挠了挠头，好乱啊……
见妹妹听烦了，江凌便道，“此乃朝中大事，各方权衡博弈之后自有论断，无需咱们忧心。妹妹明日准备好行装，后日咱们去姜家庄移菊。”
“好！”姜留立刻开心应了，“不过大郎哥后日约了同窗吃茶，怕是不能与咱们一通去了。”
“那咱们一起去。”他们不去，江凌乐得清净，“如今秋草繁盛，咱们顺道把得胜送去庄上休养几月。”
“这么远的路，得胜能走过去吗？”姜留担忧道。得胜的腿伤虽然好了，但黄万平说它的腿骨异常脆弱，劳累、奔跑都可能会令腿骨再次折断。
江凌道，“咱们早些走，路上歇两歇，晌午之前也能赶到。”
见少爷与姑娘头碰头地商量出门游玩之事，裘叔也不好扫了他们的兴致，只提醒道，“近来康安内外都不太平，少爷后日出行须多带些人手，以备不时之需。”
江凌点头，“既如此，就把和至带上吧。”
和至习武一年有余，还从未真正与人动过手，前几日夜袭之后，江凌感到了习武场与实战的差距，实战更能练兵，他得尽快把和至练出来。这样他去肃州征战时，才能放心吧妹妹交给和至保护。
“少爷说的是和至小道长？”裘叔掏了掏耳朵，见少爷点头，他神色莫名地笑着点头，“也好。”
姜留提醒道，“哥，和至的工夫还不如我呢，如果真有事，咱们还得保护他。”
江凌……
裘叔忍不住笑出了声，“少爷，姑娘所言极是。这次别带小道长了，还是您和姑娘两人前去为好。”
他跟妹妹两个人？也不错！江凌点头。
谁知到了八月二十这日，出去移菊的人数远远比“二”多了数倍。上次与祖母一块去移菊没玩过瘾的姜家四姐妹一同出门，江凌和姜二郎、三郎、四郎打着护送姜家姐妹的名义同行。谁知还没出城就遇上了柴林桑、郭南雄和康月良，这仨人也拉马跟上。
去西市放生池边会友的姜大郎提起家人去城外田庄移菊，这等雅致好玩的事情立刻引起一帮书生的兴趣，一行人转向姜家庄。
用廖传睿的话说便是：“既是饮茶，面对放生池粼粼水波是饮，放眼满目青山苍翠亦是饮，不如移步城外，一览青山。”
姜大郎觉得廖传睿的话对极了，但等他明白这厮的真正目的后，觉得他简直无耻至极。
姜家庄半坡十余种菊花，是姜二爷命人种下的，用来哄母亲开心的。上次姜老夫人移走的还不及山坡上的四分之一，此时的山坡依旧郁郁葱葱，令人观之欣喜。姜家四姐妹带着丫鬟穿梭其中，按照提前商定好的品种、数量挑选菊花。
柴林桑被姜三郎等人拉去抓蛐蛐，郭南雄与江凌守着马厩观察得胜的情况，康月良则跟在姜留身边，东一句西一句地问她黄剑云出事那日的事，满庄尽是欢笑声，便在这时，姜大郎带着五位同窗和廖传睿赶到了。
姜家四姐妹听说大哥到了，一起转身，看向庄外。
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第634章 后园无菊
姜大郎在国子监读书多年，他的同窗姜家姐妹们都见过，没什么稀奇的，所以混在其中的廖传睿就显得格外引人注目。
在户外，四姐妹言谈举止都规矩了很多，待他们一下下马走到近前后，姜慕筝领着妹妹们齐齐站成一排，给大哥行礼。
男女有别，姜大郎自不会带着一帮朋友留在此处，让妹妹们玩得不痛快，相互见礼后便笑道，“你们拟的单子可选好了？”
哥哥的同窗、廖传睿都看过来。姜慕燕袖中的手轻轻碰了碰二姐的胳膊，示意她回话。姜慕筝忍着脸红，低声回道，“只选了五种，哥哥们可得空闲帮忙？”
不待姜大郎回答，被姜慕筝清泠泠的声音激得心情澎湃的廖传睿便回道，“若是姑娘们不嫌弃我等笨手笨脚，我等自是有空的。”
“九如兄笨手笨脚，我等可不是。”姜大郎的同窗好友萧沐云边挽衣袖边道，“二妹妹须选什么样的菊花，尽管吩咐。”
萧沐云的话里透着亲切，廖传睿立刻辨认出这是自己的对手，便不动声色地道，“在下看此处菊花众多，不知还有哪几种尚未挑选？”